Las supernovas muestran que el universo se expande a la misma velocidad en todas las direcciones.
Al cosmos no le importa si estás mirando hacia arriba o hacia abajo, a la izquierda o a la derecha: en todas las direcciones, el universo se expande en el mismo clip. Cuando se comparan a través de grandes franjas del cielo, las tasas de expansión concuerdan en más de un uno por ciento, informan los investigadores en un artículo publicado en la revista Physical Review Letters.
Las observaciones de estrellas en explosión, o supernovas, indican que el universo no sólo se está expandiendo, sino que la expansión se está acelerando con el tiempo (SN Online: 1/16/18).
Para comprobar si esa expansión avanza a buen ritmo en diferentes partes del cielo, los científicos estudiaron más de 1.000 estrellas en explosión llamadas supernovas de tipo 1a, que detonan con un brillo conocido. Al medir cuánto se estira la luz de las supernovas a medida que el espacio se expande, los investigadores pueden estimar la velocidad con la que el universo se expande, y ver si los datos difieren de lo que se esperaría para una expansión uniforme.
Incluso en un universo en expansión perfectamente uniforme, es probable que haya un poco de ruido – una especie de jitter aleatorio – en los datos. Los análisis anteriores se han basado en simulaciones por ordenador para estimar el ruido esperado. Pero «es un verdadero dolor conseguir simulaciones para tener todas las campanas y silbidos correctos» necesarios para obtener resultados totalmente fiables, dice el cosmólogo teórico Dragan Huterer de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. Así que Huterer y sus colegas usaron una versión codificada de los datos de la supernova para medir cuánto ruido esperar, una técnica que, según Huterer, es más confiable.
Los resultados confirman la comprensión del universo por parte de los cosmólogos. Según la teoría de la inflación, el universo se expandió extremadamente rápido justo después del Big Bang (SN: 7/28/12, p.20). Se cree que esa expansión ha procedido igualmente en todas las direcciones, estableciendo la difusión uniforme del universo en la actualidad.
